"Quien causa tanta alegria?" "La concepción de Maria!"
Jedes Jahr am 7. Dezember findet auf den Straßen und in den Häusern von León in Nicaragua ein ganz besonderes Fest statt. Wichtiger noch als Weihnachten.
Dieses Fest sollte man sich nicht entgehen lassen. 250.000 Besucher aus ganz Nicaragua, Honduras, El Salvador und Costa Rica finden sich jährlich auf den Straßen von León ein, um die Griteria (Maria Empfängnis) zu feiern. Dabei wird Maria "angeschrien" und darum gebetet, dass León von einem erneuten Vulkanausbruch wie im Jahre 1609 verschont wird.
Tage vorher schon geht auf den Straßen León's nichts mehr. Alle Bürger sind mit den Vorbereitungen beschäftigt, die Händler aus allen Teilen des Landes strömen herbei.
Typisch für die Griteria ist auch der Markt an der Kathedrale, der nur zu dieser Zeit stattfindet und die vielen Alätre am Plaza Central. Auch die ersten Feuerwerke und der höllische Lärm dadurch verkünden die Vorfreude.
Dann, am 7. Dezember, genau um 18 Uhr ist es soweit. Alle Türe und Tore der Privathäuser in León werden bei Glockengeläut und einem großen Feuerwerk geöffnet. Die Familien haben in den Tagen vorher wunderschöne Altäre in ihren Häusern aufgebaut. Nicht nur die heilige Maria ist dort zu sehen, sondern auch Bilder von den Stränden oder Modelle der Vulkane. Es werden an alle Vorbeikommenden Süßigkeiten wie "gofios" (Plätzchen aus gebrannten Maismehl und Zucker) oder "cajetas" (Plätzchen aus Kokosnuss und Milch), Bombons und anderes verteilt. Jedes Haus hat bereits einen Weihnachtsbaum aus Plastik aufgebaut und dekoriert. Die Altäre werden nach dem Fest wieder abgebaut, die Weihnachtsbäume und die Deckoration des Hauses bleiben bis nach Weihnachten erhalten.
Normalerweise gehen die Leónenser früh zu Bett. Nicht aber bei der Griteria. Alle ziehen durch die Stadt, singen, tanzen und am Plaza Central "erschreckt" der "Raketenstier" die Gäste. Alle haben Spass, das Feuerwerk und der Rauch nimmt kein Ende und die Jugendlichen gehen danach noch in die Disco. Einen Tag später geht die Pary für alle an den Hausstränden von León, nur 20 km von der Stadt enternt weiter. Ein unvergessliches Erlebniss.
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